Туризм

«На мгновение мы лишились дара речи перед этой удивительной панорамой, это не было похоже ни на Альпы, ни на Пиренеи, ни на что-либо видимое нами; казалось, что представить это не в состоянии ни одно, даже самое изысканное воображение. Это был Кавказ…»

Уже не Европа, еще не Азия, на стыке времен и миров, высокой стеной от Черного до Каспийского моря, протянулся «континент» Кавказ. Это целый мир, включающий в себя великое разнообразие народов, языков, религий. Кавказ - это древнейшие очаги цивилизаций. «Можно смело сказать, — писал Г.И. Радде в 1883 году, — что никакая другая местность мира не имела столь разнообразной истории». Следы этих бесчисленных населений, этого беспримерного столкновения и смешения самых противоположных народов древнего и нового времени сохранились на Кавказском перешейке до наших дней.

Кавказские горы всегда были великой преградой на пути бесконечных миграций племен из Азии в Европу, с востока на запад, с юга на север. Ни один горный хребет не был столь популярен в античной мифологии, как Кавказ.

С ним древние греки связывают свои бессмертные мифы о Прометее, о Ясоне и аргонавтах, о борьбе Титанов с богами Олимпа.

Сотни миллионов лет назад на месте этих гор был залив древнего океана Тетис. Еще не образовались в современных очертаниях моря — Средиземное, Черное, Азовское, Аральское, Каспийское. На дне этого огромного бассейна происходили извержения, и тогда раскаленные массы горных пород внедрялись в толщу земной коры. Все это приводило к поднятию над Тетисом островов. Позже они разрушались внешними силами, затем возникали вновь. На рубеже палеогена и неогена ранее разобщенные острова объединились в один. Находился он там, где сейчас расположена самая высокая часть Кавказских гор — Центральный Кавказ.

В конце неогена и начале четвертичного периода, в результате давления Аравийской плиты на Восточно-Европейскую, начались мощные горообразовательные процессы. Извергались многочисленные вулканы, в том числе Эльбрус и Казбек. Образование гор шло миллионы лет и продолжается по сей день. Время несколько сгладило первоначальные контрасты. Оледенение, вода и ветер создали основу, над которой поработали другие силы, чтобы воздвигнуть сказочную природу гор.

Сегодня Кавказ представляет собой истинный музей природных, исторических, археологических и этнографических сокровищ. Каждый народ обладает неисчерпаемыми данными для ученых различных областей знания. Филологи имеют здесь живой институт кавказских, индоевропейских, тюркских и других языков и наречий, представляющих порой первобытные ступени древнейших языков мира.